Un grand inventeur, précurseur de l’aviation, eut un jour tenu ces propos : « une fois que vous aurez goûté au vol, vous marcherez pour toujours sur la terre les yeux tournés vers le ciel, car vous y avez été et vous y retournerez toujours. » Pour attester ces paroles de Léonard de Vinci, nous nous sommes envolés dans le ciel du Poher, depuis la base ULM de Poullaouen, nom de code « LF2922 », à 15 minutes de Carhaix.

Inaugurée en 1992 par Laurent Plassart, pilote d’avions légers depuis 40 ans, elle est l’une des deux seules plateformes ULM du Finistère. Son fondateur, originaire de Locmaria-Berrien, a passé l’essentiel de sa carrière à l’aérodrome de Morlaix avant de se consacrer pleinement, en 2018, à son activité à Poullaouen. « Aujourd’hui, je n’ai plus qu’une seule clé, dixit le passionné. J’habite ici et j’ai ma piste, mon hangar et mes avions. »

Jusqu’à 250 km/h dans les airs

Membre de l’Équipe de France pendant dix ans, Laurent Plassart est aujourd’hui « en préretraite ». « Mon brevet date de 1983 », s’amuse-t-il à nous rappeler. Ses premiers vols, le préretraité les a expérimentés sur des ULM pendulaires, sortes de moto des airs équipée d’un chariot surmonté par une aile de deltaplane.

Aujourd’hui, il les a mis de côté pour des prototypes innovants, plus confortables et plus pratiques : des ULM multi-axes, de modèle Pipistrel Virus SW, « ce qui se fait de mieux en ULM aujourd’hui », précise-t-il. Sa consommation d’essence est assez similaire à celle d’une voiture, si l’on se réfère au rapport distance parcourue/temps de vol.

Avec ces « chauves-souris », il est possible de voler à plus à 250 km/h et dans des conditions météorologiques plus ou moins gênantes. « Avant, c’est la météo qui nous pilotait, se souvient Laurent Plassart. Aujourd’hui, on est dans la mauvaise heure et c’est possible. »

Dans la mauvaise… ? Trop tard, nous sommes déjà installés dans l’engin, prêts à décoller… « Il y aura quelques turbulences dues au vent, mais c’est normal », nous rassure le pilote. Sur la piste en herbe de 430 mètres de long, le mini-avion de 300 kg accélère à plein régime et s’envole.

Depuis le ciel, la vue est imprenable. Face à la grandeur du spectacle, notre perception des éléments est entièrement modifiée. Du lac d’Huelgoat à la Vallée des Saints, c’en est troublant d’observer l’immensité de ces paysages forestiers et urbains.

À près de 140 km/h, en basse altitude, nous sommes les témoins de milliers de scènes de vie. Il y a tellement à voir que l’on ne peut s’ennuyer.

« Je continue par passion, à la carte »

En dehors des baptêmes de l’air et des formations qu’il propose, Laurent Plassart utilise ses ULM pour voyager. « En mai juin, on est allés en Sicile, nous raconte-t-il. Il faut pratiquer régulièrement : je vole au minimum 200 heures par an ! »

Pratique

Tarifs pour un baptême : 95 € pour 30 minutes, 180 € par heure. Réservations au 06 08 94 87 46.