REUSSITE. La société Aéroservices, située à Toulonjac, produit des aéronefs ultra-légers motorisés, jouissant d’une excellente réputation chez les passionnés d’aviation. L’entreprise fait partie des sept lauréats départementaux du dispositif France 2030.
Aéroservices au plus haut
Plusieurs fois champion de France et une fois vainqueur d’une coupe du monde, le SuperGuépard est l’un des ULM les mieux cotés dans le milieu de l’aéronautique légère. Cette belle réputation permet un carnet de commandes chargé pour Aéroservices, les clients sont quasiment tous situés en France. « Une expansion internationale est délicate, explique l’un des dirigeants de la société Harry Austin. Les ULM sont déterminés par le poids. Or celui-ci peut varier d’un pays à un autre. Préparer un avion pour un client étranger est possible mais cela demande une adaptation particulière. Ce n’est donc pas notre priorité. «
Cette caractéristique du poids fait justement la richesse de cette aviation, qui est divisée en six catégories. Car un ULM peut être un simple paramoteur, composé d’une voile de parapente et d’un moteur léger, portée sur le dos du pilote. Ou encore un pendulaire, c’est-à-dire un aéronef monomoteur sustenté par une voilure semi-rigide sous laquelle est généralement accroché un chariot motorisé.
Le Super Guépard d’Aéroservices relève de la troisième catégorie, celle des avions multiaxes. En France, le poids de cette catégorie est fixé à 525 kg en conditions de vol, c’est-à-dire avec les réservoirs pleins, le pilote et son passager et les bagages.
Les trois dernières catégories concernent les autogires, les aérostats dirigeables et les hélicoptères dont les normes de poids permettent la qualification d’ultra-léger.
Un petit atelier, niché dans la verdure du causse de Redon, à Toulonjac, abrite Aéroservices, l’une des entreprises les plus performantes de l’Ouest Aveyron et, également, l’une des moins connues, car active dans le secteur de niche des aéronefs ultralégers motorisés. En clair, cette PME conçoit, construit et entretient des avions, appartenant à la très riche catégorie des ULM (lire par ailleurs). Le modèle phare, le SuperGuépard, est reconnu comme l’un des meilleurs de la catégorie depuis des années. Plusieurs fois champion de France, une fois vainqueur en coupe du monde, ses qualités de vol assurent performance et sécurité.
L’entreprise Aérorservices a été créée en 1992 par Jean-Daniel Roman, un passionné d’aviation. Très rapidement, sous l’impulsion de Denis Delpech et Marcel Fournet, ont été créés les deux premiers Guépards. Au fil du temps, le modèle a évolué pour devenir le SuperGuépard connu aujourd’hui. En 2020, à la veille de la crise sanitaire, la société est reprise par Sébastien Bertolini, mécanicien aéronautique, et Harry Austin, pilote et instructeur de vol. Les deux hommes, épaulés par une petite équipe de cinq personnes, s’évertuent depuis à perpétuer la tradition et l’âme du Guépard.
Le carnet de commandes bien rempli oblige une activité incessante dans l’atelier. « Il faut bien comprendre, souligne Harry Austin, que nous ne faisons pas de l’assemblage de modèles en kit. Nous concevons et construisons la globalité de nos aéronefs. » En effet, les locaux sont divisés en plusieurs secteurs qui permettent de suivre la fabrication d’un avion. Tout commence par le fuselage. Le treillis est soudé sur place aux normes aéronautiques, à partir de tubes en acier au chrome molybdène, hyper léger. « Cette cage assure une grande protection passive en cas de choc« , assure Harry Austin. Sur une étroite mezzanine, les ailes sont assemblées et entoilées. Les matières composites nécessaires sont quant à elles produites dans une arrière-salle. Le cockpit, comprenant les installations électriques et les électroniques, ainsi que toutes les finitions sont également assurées sur place. « De manière générale, précise Harry Austin, nous privilégions les fournisseurs français pour les éléments que nous ne pouvons pas fabriquer nous-mêmes. Ainsi, les hélices proviennent de l’entreprise Duc Hélices à Tarare, dans le Rhône. Mais pour le moteur, nous avons dû nous tourner vers Rotax, une société autrichienne, filiale du groupe canadien bombardier. C’est une des compagnies les plus réputées au monde dans ce domaine. «
Actuellement, Aéroservices produit entre six et huit de ses petits bijoux à des passionnés sur tout le territoire. « Chaque modèle est unique, explique Harry Austin. Sur une même base, nous créons des aéronefs parfaitement adaptés à chaque pilote. Nous ne produisons pas à la chaîne. C’est un travail d’artisanat et de précision. Et cela prend du temps. » Ce qui explique le délai de livraison de plusieurs mois…
L’entreprise a récemment été mise en lumière au niveau national, puisqu’elle a fait partie des sept lauréats départementaux du dispositif France 2030, qui a pour objet de relancer l’économie nationale en assurant la transformation des secteurs clés de l’économie par l’innovation technologique. « Nous débordons d’idées pour le futur, reconnaît Harry Austin. Mais, pour l’instant, nous devons garder le cap et les bons résultats. Nous avons également besoin de pouvoir nous installer dans des locaux plus appropriés. L’idéal serait d’être à Graves, avec un accès immédiat à l’aérodrome. Un projet est à l’étude et nous avons le soutien des élus. Nous espérons que cela pourra se concrétiser prochainement. «
Informations et contacts : www.aeroservices.fr
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